Разработка вертолета была начата в 1961г. по конкурсу армии США на легкий разведывательный и связной вертолет по программе LOH (Light Observed Helicopter). Вертолет OH-6A "Cayuse", совершивший первый полет в 1963 году, был признан лучшим в конкурсе, в котором участвовали также вертолеты Bell OH-4 и Fairchild-Hiller OH-5, и серийно производился в 1966-1971. Всего было построено 1434 вертолета.

В 1966 году на вертолете OH-6A установлено 23 международных рекорда, в том числе абсолютные рекорды дальности по прямой 3561км и по замкнутому кругу 2800км. Вертолет OH-6A и его гражданский вариант - Hughes 500A с одним ГТД Allison 250-C18 мощностью 236кВт, стали базовыми для большого числа военных и гражданских модификаций. Построено более 4000 вертолетов всех модификаций.

Модификации:

• Вертолет ОН-6С и его гражданский вариант Hughes 500С были снабжены ГТД 250-C20 с увеличенной мощностью 280кВт, и отличались улучшенными высотными характеристиками. Производились серийно вместе с вертолетами ОН-6А и 500А.

• ОН-6D «Super Scout» был снабжен ГТД Allison 250-C20B мощностью 317кВт, пятилопастным несущим винтом и Т-образным оперением; отличался увеличенной грузоподъемностью и большей взлетной массой; предлагался по программе усовершенствованного разведывательного вертолета ASH (Advanced Scout Helicopter). Совершил первый полет в 1974 году, серийно производился в США в 1975-1983 годах, а также по лицензии в Аргентине, Италии, Южной Корее и Японии. Гражданские варианты Hughes 500D и 500Е после приобретения фирмы Hughes фирмой McDonnell-Douglas получили обозначения MD 500D и MD 500Е.

• MD 500MD «Scout Defender» - легкий многоцелевой и противотанковый вертолет; снабжен пилонами для установки ПТУР, НАР или пулеметов в контейнерах.

• MD 500D «Tow Defender» - легкий противотанковый вертолет; может нести 4 ПТУР «Tow»; снабжен прицелом в носовой части фюзеляжа.

• MD 500 ASW «Defender» - противолодочный вертолет, может быть вооружен одной или двумя противолодочными торпедами Мк.46 и нести магнитометр.

• MD 500МG «Defender» - легкий многоцелевой вертолет для полиции, патрульной и спасательной службы, борьбы с перевозкой наркотиков. Используется в качестве боевых (АН-6С, G, F и J), многоцелевых (MH-6E, B, C, H и J) и электронной разведки (EH-6B и E) в группах специального назначения армии США; 20 вертолетов поставлено ВВС Филиппин и четыре ВВС Колумбии.

• MD 500MG «Nightfox» - вариант MD 500MG с системой ночного видения FLIR.

• MD 530F «Lifter» - гражданский вариант с удлиненной носовой частью и ГТД Allison 250-С30 взлетной мощностью 317кВт. Диаметр несущего винта увеличен на 0.3м, рулевого - на 0.05м. Вертолет снабжен грузовым крюком, рассчитанным на усилие 907кг. Первый полет совершен в 1982 году. Поставки начаты в 1984 году. Всего поставлено 109 гражданских вертолетов MD 500/530, кроме того, поставлено 26 вертолетов MD 530 Ираку.

• MD 530MG «Дефендер» - многоцелевой и боевой вертолет, является развитием гражданского вертолета MD 530F "Lifter". Предназначен для борьбы с бронетанковой техникой, но может применяться для разведки днем и ночью. Разрабатывается морской вариант для загоризонтного обнаружения целей.

КОНСТРУКЦИЯ. Вертолет выполнен по одновинтовой схеме, с рулевым винтом одним ГТД и лыжным шасси.

Фюзеляж типа полумонокок, каплеобразной формы, изготовлен из алюминиевых сплавов. В передней части кабины расположены сиденья летчика и стрелка, или наблюдателя, в задней части 2—4 сиденья для пассажиров. Возможна перевозка до 7 человек при установке 4 сидений в задней кабине или двух носилок по бокам фюзеляжа (в санитарном варианте), а также перевозка грузов до 900кг. В задней части кабины имеются 14 узлов крепления грузов, под задними сиденьями — багажный отсек объемом 0.31м³. Кабина имеет по две двери с каждой стороны. Под полом кабины в передней части расположен отсек радиоэлектронного оборудования, в задней части — топливные баки. Хвостовое оперение вертолета Т-образное, с вертикальными шайбами на концах стабилизатора, площадь киля 0.56м²; площадь стабилизатора 0.61м².

Несущий винт пятилопастный, с бесшарнирным креплением лопастей, на первых вариантах четырехлопастный. Лопасти прямоугольной формы в плане, цельнометаллические, клееные, с С-образным прессованным лонжероном из алюминиевого сплава, крепятся к втулке с помощью пакета стальных лент. Профиль лопасти NACA—0015, хорда лопасти 0.17м.

Рулевой винт диаметром 1.65м, двухлопастный, с общим косым горизонтальным шарниром и общим торсионом, к которому крепятся лопасти. Лопасти прямоугольной формы в плане, имеют стальной лонжерон и обшивку из стеклопластика. Для уменьшения уровня шума может устанавливаться четырехлопастный рулевой винт с меньшей скоростью вращения, лопасти которого расположены по Х-образной схеме.

Силовая установка состоит из одного двигателя Allison 250, размещенного под углом 45° в хвостовой части фюзеляжа. Воздухозаборник расположен в передней части обтекателя несущего винта. Вентилятор воздушной системы охлаждения главного редуктора и двигателя крепится непосредственно к выходному валу двигателя. Сухая масса двигателя 72кг, емкость маслобака 5.7л.

Трансмиссия состоит их двухступенчатого главного редуктора с косозубыми коническими шестернями и редуктора рулевого винта. Составной вал привода рулевого винта выполнен из алюминиевого сплава и работает на сверхкритических оборотах. Предполагаемый межремонтный ресурс наиболее важных агрегатов 5000ч. Передаточное отношение двигателя к несущему винту 12.6:1, к рулевому винту 1.36:1.

Шасси лыжное, из алюминиевого сплава, с обтекателями стоек и масляно-пневматическими амортизаторами. Колея шасси 1.96м. Возможна установка поплавков.

Топливная система включает два протектированных бака общей емкостью 240л, расположенных под полом задней кабины. Возможна установка дополнительного топливного бака емкостью 80л.

Электронное оборудование включает два связных приемопередатчика Бендикс/Кинг KY 195, навигационный связной приемопередатчик КХ 175, автоматический радиокомпас КХ 85 и приемоответчик КТ 76, две связные радиостанции Коллинз VNF-251 метрового диапазона, навигационный связной приемопередатчик VNF-251/351 метрового диапазона, навигационный индикатор IND-350, автоматический радиокомпас ADF-650 и приемоответчик TDR-950; СПУ, шлемофоны, микрофоны и систему радиовещания.

В стандартное оборудование входят датчик внешней температуры, часы с восьмидневным заводом, измеритель наработки двигателя в часах, пять комплектов привязных наплечных ремней с инерционным замком, узлы крепления груза, огнетушитель, аптечка, подножки для пассажиров, колеса для передвижения по земле, розетка внешнего источника питания, посадочный огонь, АНО, проблесковые огни.

По желанию заказчика устанавливается безосколочное стекло, система обогрева и предотвращения запотевания стекол, радиоприемники и СПУ, гигроскопический авиагоризонт и гирокомпас, указатель скороподъемности, двойное управление, грузовой крюк, грузовые стеллажи, ПВД с системой обогрева, выдвигаемые колеса, комплект носилок, аварийные наполняемые поплавки и прожектор.

Вооружение противотанкового варианта состоит из четырех ПТУР Хьюз "Toy" 2 в контейнерах, которые подвешиваются на концах пилонов по бокам фюзеляжа. На этих же пилонах могут подвешиваться четыре контейнера по 7 НАР калибром 70мм или два — по 12 НАР, два контейнера с шестиствольными пулеметами М-134 калибром 7.62мм с боезапасом 2000 патронов или пулеметами калибром 12.7мм.

Изучалась возможность установки на вертолете "Defender" системы HGS-30, состоящей из пушки ХМ230 калибром 30мм с боезапасом 600 снарядов и коллиматорного прицела, разработанного для вертолета АН-64. Разрабатывается прицел, устанавливаемый над втулкой несущего винта.

Велась разработка подфюзеляжной турели с пушкой калибром 25мм или пулеметом калибром 7.62мм, обеспечивающей круговой обстрел по азимуту и углам возвышения от +5° до -60° (система HGS-22).

У противолодочного варианта вертолета "Defender" (взлетной массой 1520кг) вооружение состоит из двух противолодочных торпед Мк.46. На вертолете установлена поисковая РЛС и буксируемый магнитометр ASQ-81.

Е.И.Ружицкий "Вертолеты", 1997

Технические данные MD 500E Экипаж: 2, пассажиры: 4, силовая установка: 1 x ГТД Allison 250-C20B мощностью 313кВт, диаметр несущего винта: 8.05м, длина с вращающимися винтами: 8.97м, длина фюзеляжа: 7.62м, высота: 2.71м, ширина фюзеляжа: 1.31м, взлетный вес: 1610кг, вес пустого: 655кг, максимальная скорость: 282км/ч, крейсерская скорость: 248км/ч, скороподъемность: 8.9м/с, динамический потолок: 4575м, дальность полета: 430км