Жарким августовским днем 1950 года летчик-испытатель Фрэнк Петерсон впервые поднял в воздух вертолет, получивший наименование HJ-1 "Hornet". Он весил всего лишь 400кг и имел несущий винт диаметром 6.9м с двумя реактивными двигателями на концах лопастей. Реактивный привод делал его конструкцию гораздо проще, чем у обчных вертолетов того времени. Однако были и недостатки, так, например, дальность полета составляла всего лишь около 60км. Немало хлопот доставляла и отработка снижения в режиме авторотации. Висевшие на концах лопастей двигатели заметно замедляли вращение винтов набегающим потоком воздуха, отчего снижение происходило гораздо быстрее, чем было необходимо для безопасного приземления.
Вертолет планировалось продавать покупателям-частникам по цене всего лишь около 5000 долларов. Однако начавшаяся война в Корее и занятость фирмы военными заказами заставили Стенли Хиллера отказаться от этой затеи.
