В июне 1955г. Армия США выбрала проект компании Bell Helicopter, обозначенный как Bell Model 204. Новый вертолет стал известен в армии под обозначением H-40 (HU-1) и получил имя "Iroquois".

Первый заказ распространялся на три опытных экземпляра XH-40. Опытный вертолет поднялся в воздух 22 октября 1956г. и использовался компанией Bell для испытаний и доработок. Непосредственно перед первым полетом были заказаны шесть предсерийных образцов YH-40, и все они были поставлены в августе 1958г. Запущенные в производство девять окончательных предсерийных вертолетов HU-1A были поставлены 30 июня 1959 года, а за ними поступили в эксплуатацию 74 серийных экземпляра. Эти машины имели двойное управление и использовались в качестве учебно-тренировочных вертолетов для полетов по приборам. Первое крупное использование вертолетов за океаном состоялось в Корее. Вертолеты HU-1A были среди первых армейских вертолетов США, которые действовали во Вьетнаме.

Вертолеты Model 204 показывают свою принадлежность к компании Bell стабилизирующим стержнем, расположенным над несущим винтом под прямым углом к его двум лопастям, а также маленькими рулями высоты, прикрепленными к задней части фюзеляжа. Трубчатое полозковое шасси было идеальным для операций общего назначения. В кабине размещались два члена экипажа и шесть пассажиров или двое носилок. Силовая установка состояла из турбовального двигателя Avco Lycoming T53-L-1A мощностью 522кВт, и это делало вертолет Model 204 первым летательным аппаратом, оснащенным турбиной - винтокрылого типа или с неподвижным крылом, который был заказан Армией США.

За вертолетами HU-1A поступили в эксплуатацию усовершенствованные вертолеты HU-1B, которых было построено более 700 экземпляров. Ранний серийный вариант имел двигатель Avco Lycoming T53-L-5 мощностью 716кВт, а поздняя серийная модель получила двигатель T53-L-11 мощностью на валу 820кВт.

Другие усовершенствования вертолета HU-1B включали перепроектированные лопасти несущего винта и увеличенную кабину, способную вместить двух членов экипажа и семь пассажиров или трое носилок.

Осенью 1965г. вертолет UH-1B был замещен в производстве вертолетом UH-1C, который имел "прикрепленный на шарнирах" винт с широкими лопастями. Этот новый несущий винт обеспечивал небольшое увеличение скорости и повышение маневренности. Несколько вертолетов UH-1A, действовавших во Вьетнаме, были оборудованы ракетным блоком и двумя пулеметами калибра 7.62мм для ближней поддержки; успех этого вертолета привел к тому, что многие вертолеты UH-1B использовались на тех же ролях, вооруженные, в основном, четырьмя установленными по бокам пулеметами калибра 7.62мм или двумя симметрично установленными блоками, каждый из которых содержал 24 ракеты.

Другие военные варианты вертолета Model 204 включали:

• UH-1E - вертолет для корпуса морской пехоты, оборудованный лебедкой для подъема людей, тормозом несущего винта и электронным оборудованием. Первый вертолет был поставлен 21 февраля 1964 года, а с октября 1965г. на серийные машины стал устанавливаться новый несущий винт компании Bell с шарнирной подвеской лопастей;

• UH-1F - вертолет для ВВС США, с турбовальным двигателем General Electric T58-GE-3 мощностью 962кВт с несущим винтом большего диаметра и способный разместить пилота и 10 пассажиров;

• TH-1F - учебно-тренировочный вариант, аналогичный UH-1F;

• HH-1K - вертолет для ВМС США, подобный вертолету UH-1E, но с двигателем T53-L-13 мощностью 1044кВт;

• TH-1L и UH-1L - соответственно, учебно-тренировочный вертолет и вертолет общего назначения с двигателем T53-L-13;

• UH-1M - три вертолета, оснащенные оборудованием ночного видения;

• Bell 533 - экспериментальный винтокрыл на базе вертолета UH-1В со стреловидным крылом размахом 8м и двумя ТРД Continental J69-Т-9 тягой по 420кг. Во время испытаний в 1964 году достигнута максимальная скорость 379.8км/ч при взлетной массе 3855кг;

• YUH-1B - экспериментальный винтокрыл на базе вертолета UH-1В с прямым крылом, четырехлопастным несущим винтом и двумя ТРД Pratt & Whitney JT-12 тягой по 1500кг. Проходил испытания с 1965 года; 15 апреля 1969 года достигнута максимальная скорость 508.5км/ч при взлетной массе 4180кг. Во время полета концы лопастей обтекались со скоростью, соответствующей числу M=1.01. Максимальные скорости, достигнутые на винтокрылах Bell 533 и YUH-1B, не регистрировались в качестве международных рекордов для винтокрылов, хотя превышали их.

Вертолет Моdel 204B строился для гражданского использования и военного экспорта. Он имел 10 посадочных мест, несущий винт большего, чем у UH-1F, диаметра и двигатель T53-L-11. Модели 204B и UH-1 были построены японской компанией Fuji, а в 1967 году эта компания представила вертолет Fuji-Bell 204B-2, который отличался от Модели 204B более мощным двигателем и тянущим хвостовым винтом.

Технические данные Fuji/Bell Model 204B-2 (1967) Силовая установка: 1 x ГТД Avco Lycoming T5313B мощностью на валу 1044кВт, диаметр несущего винта: 14.63м, длина фюзеляжа: 12.31м, высота: 3.77м, взлетный вес: 3856кг, вес пустого: 2177кг, максимальная скорость: 204км/ч, статический потолок с учетом влияния земли: 4635м, динамический потолок: 5750м, дальность полета на уровне моря: 383км